Aus dem All in die Klinik. Oder: Was macht die Stiftung KinderHerz auf der ISS?

Viele technische und überaus praktische Anwendungen entstehen in der Raumfahrtforschung: Handstaubsauger, um sich den Mondstaub vom Raumanzug zu saugen, oder Akkubohrer, weil es im All keine Steckdosen gibt.

Der Schritt Richtung unseres irdischen Alltags ist quasi nur ein Nebenprodukt. Es sind aber Nebenprodukte, die wir heute nicht mehr missen wollen.

Als die NASA ein Satelliten-Sonnensegel aus NiTinol entwickelt hatte, einem Metall, das sich an seine Form erinnert und diese bei einer bestimmten Temperatur wieder einnimmt, nutzte in den 1990er Jahren Prof. Kurt Amplatz diese Technologie, um mit einer NiTinol-Schirmprothese Löcher im Herzen kleiner Kinder ab dem zweiten Lebensmonat zu schließen. Und das sogar ohne Operation, die den Einsatz einer Herz-Lungen-Maschine erforderte.

Zudem so erfolgreich, dass die Kinder oft als geheilt entlassen werden konnten.

Doch das Potenzial medizinischer Forschung an diesem Projekt oder im All ist damit noch lange nicht erschöpft. Das NiTinol-Schirmchen wird nach einiger Zeit von körpereigenem Gewebe umschlossen und in die Herzscheidewand integriert. Nun wird untersucht, welche Materialien sich im Körper auflösen, wenn sie nicht mehr gebraucht werden.

In Kooperation mit dem Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) starten wir gerade eine Studie zur Belastbarkeit "halber Herzen" in großer Höhe.

Medizinische Forschung und Raumfahrt haben eines gemeinsam: Beides ist teuer. Deshalb ist es unser Bestreben als Stiftung, diese Forschung für herzkranke Kinder zu ermöglichen, so wie wir das für aktuell über 30 Projekte tun. Wir unterstützen die mit uns verbundenen Kinderherz-Zentren und sind offen für alle Aktionen, die unseren Herzkindern helfen.

Wir sind Aufklärer und zugleich Sprachrohr für herzkranke Kinder. Wir möchten in der Öffentlichkeit Bewusstsein schaffen, Wissen vermitteln und sensibilisieren für eine große Gruppe Betroffener, die sonst oftmals eine zu leise Stimme haben. Der Weltraumflug unseres Botschafters Matthias Maurer hilft uns dabei, diese Aufmerksamkeit zu erzeugen.

Wir bringen Menschen an einen Tisch, die in einer Zusammenarbeit mehr für unsere Herzkinder bewegen können als alleine: Ideengeber, Umsetzer und Entscheider aus Medizin, Medien, Politik und Wirtschaft, aus Sportorganisationen und Bildungsinstituten. Und wir sind froh, dass wir diese Partnerschaften jetzt um DLR und ESA bereichern können.